AIP-000102

Alfred George Stevens (1817–1875) was een veelzijdig Brits kunstenaar die door tijdgenoten werd beschouwd als een van de weinige ware genieën van de victoriaanse kunst. Hij blonk uit als beeldhouwer, schilder en ontwerper.

Geboren op 28 januari 1817 in Blandford Forum, Dorset.
Op 16-jarige leeftijd vertrok hij naar Italië, waar hij negen jaar verbleef. Hij bestudeerde daar de oude meesters en werkte korte tijd als assistent van de beroemde Deense beeldhouwer Bertel Thorvaldsen. Deze periode vormde zijn diepe bewondering voor de Italiaanse renaissance, in het bijzonder voor het werk van Michelangelo.

Zijn absolute meesterwerk is het monument voor de hertog van Wellington in de St Paul's Cathedral in Londen. Hij werkte hier bijna twintig jaar aan, maar het werd pas na zijn dood voltooid.
Stevens was een pionier in de industriële vormgeving. Hij ontwierp alles van metalen fornuizen en hekwerk tot volledige interieurs, zoals voor Dorchester House. Hij geloofde dat er geen onderscheid mocht zijn tussen "hoge kunst" en decoratieve vormgeving.
Hoewel hij vooral als beeldhouwer bekendstaat, was hij een begaafd schilder van portretten en landschappen. Zijn tekeningen, vaak in rood krijt, worden geroemd om hun anatomische precisie en dynamiek
Stevens was een perfectionist die vaak moeite had met deadlines en financiën, wat leidde tot veel onvoltooide projecten. Desondanks bevindt een aanzienlijk deel van zijn artistieke nalatenschap zich nu in de collecties van de Tate en het Victoria and Albert Museum in Londen.